Suzie Fairbrother travaille d’arrache-pied à la « verdure de Vankleek Hill » et se réjouit de voir le soutien au projet grandir.

« Cela va mobiliser toute la communauté, a déclaré Mme Fairbrother lors d’un entretien téléphonique à l’issue du May Fest, qui s’est déroulé pendant la fin de semaine de congé du 16 mai. Je suis convaincue qu’ensemble, nous pouvons y arriver. »

Mme Fairbrother avait installé un stand dans le parc communautaire de Vankleek Hill afin de promouvoir l’initiative d’embellissement de la rue principale de Vankleek Hill qu’elle a mise au point avec Samme Putzel, du Creating Centre. L’objectif est d’enrichir le village de « jardins de boulevard » occupant les espaces entre les trottoirs et les parties pavées de la rue principale, et même de s’étendre aux autres rues voisines du village.

Mme Fairbrother a eu l’idée de ce projet l’année dernière après avoir pris connaissance des futurs plans d’amélioration des infrastructures de la municipalité pour Main Street. Elle a effectué des recherches à l’aide de Google Earth pour créer un montage photographique de Main Street, montrant tous les bâtiments le long du boulevard, le parc communautaire et d’autres éléments. Elle a ensuite réalisé quelques images de synthèse simples pour montrer comment certains des espaces libres bordant les trottoirs de Main Street pourraient se transformer en micro-jardins.

« J’ai dessiné les arbres et les jardins du boulevard », a-t-elle déclaré.

Mme Fairbrother et Mme Putzel ont rencontré le maire Normand Riopel et lui ont présenté l’idée de « jardins du boulevard » le long de Main Street dans le cadre des futurs aménagements de la rue. Il a apprécié l’idée et leur a suggéré d’en parler à Sydney Collard, directrice des parcs et loisirs.

« Ils étaient tellement enthousiastes », a déclaré Mme Fairbrother, ajoutant que ce projet constituait une proposition toute prête que la municipalité pourrait utiliser pour solliciter une subvention d’embellissement municipal auprès du gouvernement provincial ou fédéral.

« Ils me tiendront au courant de la suite », a-t-elle ajouté.

En attendant, Mme Fairbrother continue de promouvoir le plan d’embellissement de la rue principale auprès des habitants et des commerces locaux, en le présentant comme un projet de fierté communautaire.

« Je vois ces jardins de boulevard à Perth et à Almonte, a déclaré Mme Fairbrother. Ils sont magnifiques. »

Les demandes de soutien ont reçu un bon accueil, et les offres d’aide commencent à affluer. Son petit-fils, Charlie Kazak, créateur du projet « Charlie’s Trees » visant à encourager la plantation d’arbres autour du village, consacre cette année son propre projet à soutenir l’initiative d’embellissement de Main Street.

Mme Fairbrother a fait remarquer que les propriétaires riverains de Main Street et les commerçants déjà installés dans le quartier pourraient prendre l’initiative de créer de petits jardins de boulevard devant leurs maisons et leurs commerces. Les fleurs vivaces seraient les plus adaptées, voire de petits arbres à fleurs si l’espace au sol est suffisamment grand.

« Nous suggérons des arbres indigènes, a déclaré Mme Fairbrother, pas des arbres d’ornement. Les arbres à fleurs sont les meilleurs. Le cornouiller serait parfait car c’est notre arbre local. »