On pourrait penser qu’il a déjà fort à faire avec la gestion des affaires municipales de la commune d’Alfred-Plantagenet, mais Michel Potvin a décidé de se porter candidat pour un siège de conseiller scolaire du CSDCEO pour cette région également.

M. Potvin a indiqué qu’il envisageait de se présenter aux élections pour un siège au conseil d’administration du Conseil scolaire de district catholique de l’Est ontarien (CSDCEO) depuis septembre de l’année dernière.

« Un poste s’est libéré », a déclaré M. Potvin, faisant référence à la décision de Louise Lalonde, alors conseillère scolaire, de démissionner pour des raisons personnelles et familiales.

M. Potvin a déposé sa candidature, mais le CSDCEO a décidé de nommer Muriel Lalonde pour pourvoir le poste vacant. Elle se présente désormais à sa réélection en tant que conseillère sortante pour cette circonscription. M. Potvin reste intéressé par le poste de conseiller du CSDCEO, car son propre fils fréquente l’une des écoles du district.

« Aucun des membres actuels du conseil d’administration (du CSDCEO) n’a d’enfants scolarisés dans le système scolaire », a-t-il déclaré. « Je trouve cela anormal. »

M. Potvin a également souligné qu’un grand nombre des administrateurs actuels sont d’anciens membres du personnel du district scolaire.

Il estime qu’il est nécessaire que davantage de personnes n’ayant pas de liens politiques antérieurs avec le CSDCEO siègent au conseil d’administration et il reçoit « beaucoup d’encouragements » de la part de personnes qui savent qu’il a envisagé de se présenter aux élections pour le siège local au CSDCEO.

Équilibre entre vie professionnelle et vie privée
M. Potvin a suivi une formation officielle d’avocat et possède de nombreuses années d’expérience dans l’application de ses compétences à l’administration publique et à des fonctions de conseil, notamment neuf ans passés au Nunavut en tant que conseiller spécial de ce territoire pour les affaires francophones.

Pendant son séjour dans le Nord, il a également été conseiller scolaire et a occupé à une reprise le poste de président du conseil scolaire du Nunavut. Il est devenu directeur général du canton d’Alfred-Plantagenet il y a six ans, après être revenu s’installer dans la région.

Il a indiqué que concilier les exigences de son poste de directeur général du canton avec les fonctions de conseiller au sein du CSDCEO ne devrait pas lui poser de problème.

« Cela ne m’inquiète pas du tout », a-t-il déclaré. « J’aime bien m’occuper de ce genre de choses (l’administration). Pour moi, ce n’est pas du travail. »

Objectifs et enjeux
M. Potvin est un habitant de cinquième génération de la région de Wendover, qu’il considère comme son foyer. Sa décision de se présenter au poste d’administrateur du CSDCEO s’explique en partie par sa volonté de veiller à ce que le district scolaire apporte davantage de soutien à l’école locale, à un moment où le village de Wendover connaît un essor tant au niveau démographique que dans le secteur des entreprises.

« Le conseil doit faire preuve d’un peu plus de prévoyance dans sa planification », a-t-il déclaré, soulignant que les effectifs de l’école primaire de Wendover ne cessent d’augmenter, mais que la réponse du CSDCEO s’est limitée à l’installation de six salles de classe préfabriquées dans l’établissement pour faire face à cette augmentation, au lieu d’envisager un véritable agrandissement du bâtiment scolaire.

Outre l’amélioration des conditions d’accueil dans l’école de son propre village, M. Potvin souhaite contribuer à ce que le CSDCEO améliore les conditions de travail globales du personnel et veille à ce que le district dispose d’effectifs suffisants et bien formés pour toutes les écoles relevant de sa compétence.

Une partie de cette stratégie consisterait également à examiner les pratiques de gestion financière du CSDCEO afin de garantir une répartition adéquate des fonds dans le budget annuel. M. Potvin a souligné que le CSDCEO se classe désormais 44e sur 72 conseils scolaires de l’Ontario en termes d’effectifs scolaires, et 43e sur 72 en ce qui concerne le nombre de postes de direction les mieux rémunérés.

Il estime que le CSDCEO devrait s’attacher davantage à offrir des incitations financières pour fidéliser les enseignants et le personnel de soutien qualifiés, et en attirer davantage, afin d’éviter l’« épuisement professionnel » des employés.

Tout cela s’inscrit dans l’objectif de M. Potvin de voir le CSDCEO moderniser son fonctionnement et évoluer pour répondre aux besoins changeants des élèves en matière d’éducation et de services d’accompagnement en 2026 et dans les années à venir.

« Je suis fier de ma communauté », a déclaré M. Potvin, « et je souhaite y apporter ma contribution autant que possible.»