Un nouveau programme est désormais disponible pour aider les enfants et les jeunes de la région de Prescott et Russell à découvrir et à comprendre comment gérer des problèmes tels que la cyberintimidation, la pression des pairs et d’autres situations auxquelles ils pourraient être confrontés en grandissant.

Le programme s’appelle Ado/Teen IRL, qui signifie « Teens in Real Life » (les adolescents dans la vie réelle). Il a été développé par Services aux Victimes Durham dans le cadre d’un projet communautaire visant à aider les jeunes à adopter un mode de vie sain en identifiant et en gérant certains des problèmes qu’ils peuvent rencontrer parmi leurs pairs, sur les réseaux sociaux et dans la communauté en général.

Services aux Victimes Prescott et Russell Victims Services (SVPRVS) a contacté Services aux Victimes Durham afin d’obtenir de l’aide pour adapter son projet à une région bilingue comme Prescott et Russell. Le résultat final a été dévoilé le 6 février lors d’une présentation spéciale au bureau des Comtés unis de Prescott et Russell à L’Orignal.

« Ce programme s’adresse aux adolescents et aux enfants de 12 ans et plus, a déclaré Marie Lemay, directrice générale de SVPRVS. Comme nous nous adressons aux jeunes de la région, nous voulions nous assurer que le programme soit adapté à la réalité locale en termes d’expressions utilisées par les enfants et les adolescents de la région. »

Ado/Teen IRL est conçu comme un programme interactif, comprenant une revue et une discussion en réalité virtuelle « à votre place » sur diverses questions auxquelles les jeunes peuvent être confrontés ou doivent faire face, ainsi qu’un quiz informatique pratique qui présente aux participants une série de scénarios impliquant des interactions personnelles et leur demande comment ils pourraient gérer la situation. Il existe également des jeux de société à grande échelle qui permettent aux participants de lancer des dés ou de jouer à une version du Twister afin de les aider à apprendre et à tester leurs connaissances en matière de compétences sociales qui les protègent contre l’exploitation. Les jeux et les simulations virtuelles permettent d’enseigner aux jeunes le consentement personnel et leurs droits en tant qu’individus lors d’interactions sociales, tant en personne qu’en ligne.

Le programme est conçu de manière à ce que les groupes communautaires locaux et les organismes officiels tels que la Police provinciale de l’Ontario puissent utiliser Ado/Teen IRL dans le cadre de leurs propres projets communautaires auprès des jeunes de la région.

L’inspecteur Normand Lamontange, actuel commandant du détachement de la PPO du comté de Russell, a exprimé son soutien au programme, soulignant qu’il est « sur mesure » pour la région et qu’il sera bénéfique pour la police communautaire.

La mairesse de Casselman, Géneviève Lajoie, a salué les efforts déployés par le SVPRVS pour adapter le programme aux jeunes de Prescott et Russell, notamment en les aidant à mieux faire face au cyberharcèlement et à d’autres problèmes de plus en plus fréquents sur les réseaux sociaux.

« Pour moi, il est important d’enseigner la sécurité sur Internet aux jeunes, a-t-elle déclaré. Les jeunes n’ont pas souvent l’occasion de discuter de ce qu’ils pensent ou voient sur les réseaux sociaux. Il est important qu’ils apprennent à développer leur esprit critique. » Ado/Teen Irl Prescott-Russell est un projet conjoint entre Services aux Victimes Prescott-Russell, les Comtés unis de Prescott-Russell (CUPR), la Police provinciale de l’Ontario et le Centre Novas. Le président des CUPR, Mario Zanth, a souligné que ce nouveau programme est un ajout important à la stratégie de santé et de bien-être communautaire de la région.

« Il est de plus en plus important de disposer de ce type d’outils », a déclaré M. Zanth.

Le SVPRVS servira de « bibliothèque de prêt » pour tout l’équipement et le matériel consultatif disponibles dans le cadre du programme à tous les groupes et organismes communautaires de la région qui souhaitent les utiliser dans le cadre de leurs projets communautaires destinés aux jeunes.

« Tout est prêt », a déclaré Mme Lemay.