L’année prochaine, la paroisse Saint-Pierre-Apôtre célébrera le centenaire de la plus ancienne église de Hawkesbury et un comité paroissial sollicite de l’aide pour organiser cet événement.
Une délégation du comité caritatif Saint-Pierre-Apôtre a rencontré le conseil municipal de Hawkesbury lors de sa réunion du 8 septembre afin de présenter le centenaire de l’église paroissiale. Lors d’un entretien téléphonique ultérieur, Bruno Lecot, porte-parole de la délégation, a expliqué que le comité sollicitait de l’aide à la fois pour l’organisation du centenaire et pour la reconnaissance officielle du lien historique entre l’église et la région.
« Nous aimerions que l’église (le bâtiment) soit reconnue comme monument historique », a déclaré M. Lecot.
Histoire de l’église
L’histoire de l’église Saint-Pierre-Apôtre remonte aux débuts de la colonisation francophone des terres situées à l’ouest de la rivière des Outaouais. Au XIXe siècle, les colons québécois de la région qui est devenue plus tard la paroisse Saint-Pierre-Apôtre comptaient sur la visite de missionnaires pour les services religieux et les événements tels que les baptêmes.
En 1873, certains colons ont construit une chapelle en bois, marquant ainsi la création de la paroisse d’origine, alors connue sous le nom de paroisse Saint-Alphonse. Avec l’augmentation de la population locale, une nouvelle chapelle a été construite en 1881, puis une chapelle en pierre a été érigée en 1897.
Cette chapelle est restée le centre de ce qui a ensuite été nommé la paroisse Saint-Pierre-Apôtre jusqu’en 1924, date à laquelle un incendie a détruit la majeure partie du bâtiment. Le curé de l’époque a organisé les efforts de reconstruction de l’église et, en 1926, l’église Saint-Pierre-Apôtre, telle qu’elle est aujourd’hui, a été érigée.
M. Lecot a souligné que l’église actuelle revêt une importance tant historique qu’architecturale, en plus de son rôle de centre communautaire pour les francophones de la région.
« C’est l’une des plus grandes églises entre ici et Montréal, a-t-il déclaré. C’est un monument, quelque chose de très important. »
Parallèlement aux préparatifs du centenaire de la restauration de l’église, qui aura lieu l’année prochaine, M. Lecot et les autres membres du comité mènent une campagne de financement pour la réhabilitation de certaines parties de l’église et l’installation d’un ascenseur permettant aux paroissiens à mobilité réduite d’accéder au sous-sol.
Le comité de l’église a demandé au conseil municipal s’il était possible d’obtenir une aide financière communautaire pour les travaux de restauration ou le projet du centenaire. Lors d’un entretien téléphonique, le maire Robert Lefebvre a déclaré que le conseil examinerait cette demande dans le cadre de la session de discussion sur le budget 2026 qui se tiendra plus tard dans l’année.
