La guerre tarifaire entre le Canada et les États-Unis est devenue un jeu d’attente pour Ivaco Rolling Mills.
Stéphane Oehrli, président d’Ivaco Rolling Mills, a manifesté son soutien lors de l’inauguration officielle, le 15 octobre, du bureau de circonscription de Giovanna Mingarelli, députée libérale de la nouvelle circonscription de Prescott-Russell-Cumberland, à Hawkesbury. Au cours d’une entrevue, M. Oehrli a exprimé l’espoir que le gouvernement fédéral fasse des progrès dans ses négociations visant à réduire ou à éliminer les droits de douane de 50 % imposés par le président Donald Trump sur les exportations canadiennes d’acier vers les États-Unis.
« Nous sommes, franchement, les victimes »,
a déclaré M. Oehrli.
En mars dernier, peu après son entrée en fonction, le président Trump a signé plusieurs décrets imposant des droits de douane sur diverses importations étrangères aux États-Unis. Parmi ces importations figuraient l’acier et l’aluminium canadiens. Trump a imposé un droit de douane de 25% sur ces produits, puis, en juin, il a porté à 50 % le droit de douane sur l’acier canadien.
Au printemps, le Canada Metals Processing Group (CMPG), qui fait partie du groupe The Heico Companies, a annoncé le licenciement de 140 employés répartis dans ses trois usines de transformation de l’acier. Ivaco Rolling Mills, à L’Orignal, est l’une de ces trois usines. Les deux autres sont situées à London, en Ontario, et près de Montréal, au Québec. Les responsables du CMPG ont expliqué que ces licenciements étaient la conséquence des droits de douane imposés par Trump, qui ont réduit le volume des ventes de l’entreprise sur le marché américain.
Depuis l’entrée en vigueur des droits de douane imposés par Trump sur l’acier canadien, CMPG s’efforce de trouver d’autres marchés, tant au Canada qu’à l’étranger, afin de compenser ses pertes sur le marché américain. M. Oehrli a indiqué que l’entreprise poursuivrait ses efforts, mais a ajouté que trouver de nouveaux marchés de remplacement « prend du temps ».
Ivaco Rolling Mills produit des fils laminés à chaud et des billettes d’acier utilisés dans les projets de construction.
Le gouvernement fédéral a adopté diverses mesures visant à aider l’industrie sidérurgique canadienne, notamment une aide financière à certaines entreprises pour qu’elles réorganisent leurs activités afin de produire d’autres types de produits sidérurgiques destinés à l’exportation, ainsi qu’une politique « made in Canada » obligeant les entreprises soumissionnant pour des projets de construction fédéraux à utiliser de l’acier canadien dans le cadre de leur approvisionnement en matériaux.
« Ce sont toutes de bonnes idées », a déclaré M. Oehrli, ajoutant que les avantages de ces politiques mettront encore du temps à se concrétiser.
« En attendant, nous étudions toutes les possibilités », a-t-il déclaré.
