Le maire Normand Riopel a confirmé qu’il se présenterait aux élections municipales d’octobre prochain.

« J’ai bien l’intention de me présenter à nouveau, a déclaré le maire Riopel lors d’un entretien téléphonique cette fin de semaine. Il ne m’est jamais venu à l’esprit de ne pas me présenter, a-t-il ajouté. J’adore ce que je fais. Je suis jeune, je suis encore en bonne santé et j’aime servir la population. »

M. Riopel est le deuxième maire sortant du comté de Prescott à confirmer qu’il se présentera à sa réélection. Le maire du canton d’Alfred-Plantagenet, Yves Laviolette, a affirmé lors d’une entrevue de fin d’année qu’il comptait se présenter à nouveau pour le poste de maire au conseil de canton.

Le maire de Hawkesbury, Robert Lefebvre, a annoncé la semaine dernière aux médias locaux qu’il ne comptait pas se présenter à sa réélection.

M. Riopel a indiqué que les infrastructures occuperont une place importante dans sa campagne.

« Nous allons continuer à travailler d’arrache-pied pour améliorer nos infrastructures », a-t-il déclaré, citant la rénovation de la rue Principal à Vankleek Hill comme un « grand projet » figurant sur la liste des « choses à faire » de la municipalité. Lors de sa dernière session de l’année en décembre, le conseil municipal du canton de Champlain a approuvé les recommandations du personnel visant à accorder une attention prioritaire à la reconstruction de la rue Principal. Le maire Riopel a déclaré que le conseil municipal et le personnel s’attachaient désormais à déterminer le coût du projet.

« Nous devons faire preuve de diligence raisonnable », a-t-il déclaré, ajoutant que tout projet de reconstruction de la rue pourrait également impliquer la modernisation de certaines canalisations souterraines.

Le maire a déclaré que le personnel devra examiner et évaluer les infrastructures existantes d’eau et d’égouts et autres infrastructures souterraines dans le cadre du plan global de reconstruction de la rue Principal. Cet examen permettra de déterminer si certaines canalisations souterraines, en tout ou en partie, devront également être remplacées dans le cadre du projet.

Le maire Riopel a également indiqué qu’il aimerait voir davantage de routes en gravier de la municipalité être pavées au cours des quatre prochaines années, et que le conseil municipal continue d’apporter un « soutien solide » aux festivals locaux et aux événements spéciaux qui divertissent les résidents et les visiteurs.

Le maire a également souligné qu’il s’intéressait à la décision concernant l’avenir de l’ancien terrain de camping du parc L’Orignal.

Il a indiqué qu’un nouveau centre communautaire pour le village pourrait être une bonne utilisation du site.

Le maire Riopel a également déclaré qu’il souhaitait rester maire afin de pouvoir continuer à participer aux discussions avec son futur homologue de Hawkesbury sur la définition et l’amélioration des termes du récent protocole d’entente (PE) entre Hawkesbury et le canton de Champlain concernant la zone frontalière le long du chemin de comté 17 entre les deux municipalités. Le maire Riopel a souligné que le PE s’avérerait très bénéfique pour le développement futur du canton de Champlain.