Le conseiller municipal Antonios Tsourounakis souhaite continuer à œuvrer au développement du potentiel économique et communautaire de Hawkesbury.

« Je suis toujours tourné vers le développement, a déclaré M. Tsourounakis lors d’un entretien téléphonique. Je souhaite voir Hawkesbury se développer. »

M. Tsourounakis a confirmé qu’il se présenterait à sa réélection en octobre, après avoir passé une partie de ses vacances d’été à réfléchir à la question et à en discuter avec sa famille.

« J’y ai longuement réfléchi et j’ai décidé, avec ma famille, de me présenter », a-t-il déclaré.

Les élections d’octobre marqueront la quatrième fois que ce conseiller municipal, qui a déjà effectué deux mandats, briguera un siège au conseil municipal de Hawkesbury. Il a rappelé que lors de sa première tentative en politique municipale, il avait été devancé d’une seule voix par le candidat vainqueur. Depuis lors, il a remporté les deux dernières élections municipales.

M. Tsourounakis a rappelé que ce qui l’avait initialement incité à briguer un siège au conseil municipal était un différend qu’il avait eu avec la municipalité au sujet du système de compteurs d’eau de la ville et de la formule utilisée pour calculer les relevés et les factures des usagers. Il avait alors fait valoir, en tant que chef d’entreprise local, que ce système était défaillant. Il a souligné qu’après l’élection de l’époque, lors de laquelle il n’avait pas obtenu de siège, la municipalité avait procédé à une révision de son système de compteurs d’eau, ce qui avait confirmé qu’il avait raison au sujet de cette défaillance.

Cela l’a encouragé à se présenter à nouveau pour devenir conseiller municipal afin d’apporter son point de vue d’entrepreneur sur les questions municipales.

« À l’époque, le monde des affaires n’était pas suffisamment représenté au sein du conseil », a-t-il déclaré.

Après deux mandats au conseil, M. Tsourounakis est déterminé à briguer un troisième mandat, car il souhaite continuer à s’impliquer dans le travail qui attend tant le conseil que l’administration pour orienter et promouvoir la croissance future de Hawkesbury.

« J’ai le sentiment qu’il reste beaucoup de choses à faire que je souhaite voir menées à bien », a-t-il déclaré. « La plus importante est le protocole d’accord. »

Hawkesbury et le canton de Champlain disposent désormais d’une proposition de protocole d’accord (PPA) visant à planifier conjointement l’aménagement des terrains publics situés le long de la route départementale 17, à la frontière est des deux communes. Les derniers détails de ce protocole d’accord sont encore en cours de finalisation et M. Tsourounakis souhaite rester au conseil municipal afin d’apporter son point de vue officiel, en tant qu’homme d’affaires, pour contribuer à mener ce projet à bien.

« Ce protocole d’accord est l’un des éléments les plus importants », a-t-il déclaré. « L’avenir de la ville en dépend. »

M. Tsourounakis a souligné que la croissance économique et communautaire future de Hawkesbury dépend de la mise en place d’atouts variés pour attirer les investissements et encourager davantage de personnes, tant des particuliers que des familles, à s’installer dans la région.

Outre la finalisation des derniers détails du protocole d’accord, M. Tsourounakis a mis en avant deux autres facteurs clés pour la croissance future de Hawkesbury : le logement et l’électricité.

« Le logement est l’un des aspects les plus importants », a déclaré M. Tsourounakis, ajoutant que la ville avait besoin d’une offre de logements diversifiée dans le cadre de son développement résidentiel.

Il a indiqué que la ville devait également prévoir davantage d’investissements dans Hawkesbury Hydro. Ce distributeur d’électricité détenu par la collectivité répond certes aux besoins actuels de la population, mais ne sera pas en mesure de faire face au potentiel de croissance futur promis par le protocole d’accord.

« Nous n’avons pas la capacité d’accueillir une industrie de taille moyenne à grande », a déclaré M. Tsourounakis, ajoutant que Hawkesbury Hydro devra étendre son réseau de distribution ainsi que ses structures de maintenance et d’assistance afin de pouvoir répondre à la demande accrue qui résultera de l’expansion future du parc commercial et industriel de Hawkesbury.

L’augmentation de l’assiette fiscale commerciale et industrielle de Hawkesbury constituera un axe majeur du programme électoral de M. Tsourounakis, parallèlement à ses efforts pour maintenir les services municipaux à un niveau abordable pour les habitants.

« Nous avons besoin de plus d’argent pour faire plus de choses », a-t-il déclaré, ajoutant que l’implantation de nouvelles entreprises et industries dans la commune réduirait le risque que les propriétaires immobiliers aient à supporter la charge fiscale liée à l’amélioration des services.

M. Tsourounakis a également quelques projets personnels qu’il souhaiterait mener à bien s’il était réélu. Le premier consiste à réaménager l’ancien site du garage municipal « au service de l’intérêt général ».

Il aimerait également que Hawkesbury aménage une piste de patinage récréative similaire à celle de Temiskaming. M. Tsourounakis voit le potentiel de créer une piste de patinage de deux kilomètres autour du parc Confederation. Au printemps, en été et en automne, ce parcours pourrait également servir de sentier de promenade facile, pour le plus grand bénéfice des habitants et des visiteurs.

« Mon objectif est toujours de prendre les bonnes décisions pour les citoyens », a déclaré M. Tsourounakis.