Une offre plus importante de logements et d’espaces locatifs de tous types pourrait être ce dont Hawkesbury a besoin pour répondre à ses besoins en matière de logement abordable.

Jennifer Lambert, coordinatrice du plan de logement au sein du service des services sociaux des Comtés unis de Prescott et Russell (CUPR), a présenté au conseil municipal de Hawkesbury, lors de sa séance du 13 avril, un exposé PowerPoint sur le plan d’action décennal des CUPR visant à répondre aux besoins en matière de logement abordable et à lutter contre le sans-abrisme dans la région.

« Ce plan d’action a pour but de nous aider à aller de l’avant de manière collective », a déclaré Mme Lambert.

Mme Lambert présente ce plan à l’ensemble des huit conseils municipaux de Prescott-Russell. Parmi les conclusions des recherches menées par les CUPR sur les questions du logement abordable et de l’itinérance, on peut citer : une forte demande de logements accompagnés dans la région, un manque de refuges d’urgence disponibles, des divergences entre les municipalités membres des CUPR quant à leurs besoins locaux en matière de logement, et une pression croissante pour davantage de logements à mesure que la population globale des CUPR augmente et que le nombre de résidents âgés ayant besoin d’un logement abordable s’accroît.

Ce plan d’action sur dix ans couvre la période de 2024 à 2034 et énumère diverses stratégies que les CUPR et les municipalités locales doivent mettre en œuvre pour répondre aux besoins en matière de logement abordable et lutter contre l’itinérance.

Plusieurs membres du conseil ont évoqué la difficulté pour Hawkesbury de faire face à une demande croissante de logements en général, et pas seulement de logements abordables pour les résidents à revenus limités.

« C’est un dossier très complexe », a déclaré le conseiller municipal Antonio Tsourounakis, soulignant que les principes économiques fondamentaux viennent aggraver cette difficulté.

« Nous parlons sans cesse de logements abordables, car c’est là que les besoins sont les plus pressants, a déclaré M. Tsourounakis. Le problème, c’est qu’un promoteur immobilier ne s’intéresse guère aux logements destinés aux personnes à faibles revenus, car il n’y a pas beaucoup d’argent à gagner dans ce secteur. »

M. Tsourounakis a salué le travail accompli pour élaborer le plan d’action décennal sur les questions de logement abordable et de sans-abrisme. Il a indiqué qu’une stratégie plus large en matière de logement pourrait s’avérer plus efficace que de se concentrer uniquement sur la construction de logements abordables.

« Chaque année où nous ne progressons pas, nous prenons davantage de retard, a-t-il déclaré. Nous avons besoin de logements de tous types. »

M. Tsourounakis a fait remarquer que la mise à disposition d’un plus grand nombre de maisons et de logements locatifs pour les personnes de tous les niveaux de revenus permettrait de mieux répondre aux besoins en logements abordables des personnes à faibles revenus ou à revenus fixes. Lorsque des personnes qui en ont les moyens souhaitent passer d’un logement de classe moyenne à un logement de classe supérieure, a expliqué M. Tsourounakis, cela permet à celles qui souhaitent passer d’un logement de classe inférieure à un logement de classe moyenne de le faire si elles en ont les moyens. Cela libère alors davantage de logements abordables de classe inférieure pour les personnes qui en ont besoin.

« Nous devons construire davantage de logements », a-t-il déclaré.